Hva om våre biblioteksystemer bestod av selvstendige moduler vi selv valgte å sette sammen etter behov, og da eventuelt på tvers av "fabrikant": at man for eksempel kunne skille back-end fra front-end, databasestruktur fra OPAC? Jeg er litt usikker, men det kunne vel blant annet tenkes at det ble lettere for biblioteket å (få noen til å) utvikle et nettsted som integrerte katalogen i et overordnet grensesnitt? Altså slik at brukeren slapp å bli sendt fra bibliotekets ordinære nettsted og til et nytt grensesnitt for å søke i katalogen, et fenomen jeg opplever at mange bibliotekarer er nokså misfornøyde med. Det kunne vel også tenkes at en slik utvikling generellt sett gjorde det lettere for bibliotekene å eksperimentere med ulike web-applikasjoner og kanskje ble det lettere å krydre sine egne katalogdata?

Det finnes sikkert også en rekke innsigelser imot en slik virkelighet. Blir det for eksempel bare rot? Er det i det hele tatt mulig? Krever dette fri programvare man for lov til å hacke litt i? Hadde det holdt dersom systemleverandørenen i tillegg til en OPAC også tilbydde et relativt åpent publiseringsverktøy til bibliotekets nettsted, altså en CMS hvor katalogen allerede var integrert?

Det som er helt sikkert er at disse modulene måtte fulgt noen standardiserte metoder og formater, slik at det gikk an å sette dem sammen. Roy Tennant blogger om disse tingene på www.libraryjournal.com, og lenker blant annet til en nesten fire år gammel spådom, som i stor grad må si å ha vist seg feil; om at biblioteksystemene vil (og må) bevege seg i nettopp en slik "åpen" retning, og til en arbeidsgruppe som har satt seg fore og redegjøre noen standarder for eventuelle biblioteksystem-moduler.

Den samme mannen har også skrevet et åpent brev til systemleverandører (ILS vendors) hvor han ber om nytenkning: "You need to be thinking imaginatively and innovating like your life depends on it. Oh, oops, it does. Silly me."

Det går an å tenke alternativt når katalogdataene skal tilgjengeliggjøres på Nettet!

VuFind er en nylig lansert OPAC-"erstatning" basert på åpen-kildekode og effektive søketeknologier (AJAX, SoLr). Folkene bak - fra Falvey Memorial Library ved Villanova University (VU), Philadelphia - bedyrer å ha utviklet et web 2.0-verktøy "for biblioteker av biblioteker", og etter en titt på demo'en virker prosjektet svært lovende. VuFind tilbyr blant annet en rekke moduler som inkluderer ulike materialetyper i søket, en ekstra fassetert resultatliste som gir brukeren et godt utgangspunkt for videre innsnevring, og ikke minst en enkel og oversiktelig design.

Ettersom VuFind bygger på åpen-kildekode, og dermed kan tilpasses særskilte behov og tekniske omgivelser, er det jo lov å håpe at dette kan bidra til å sette fart på utviklingen av bibliotekenes tilstedeværelse på nett.